হিরাগানা আগে শেখা সুবিধাজনক, কারণ ব্যাকরণের শেষাংশ, পার্টিকল এবং অনেক দেশি জাপানি শব্দে এটি ব্যবহৃত হয়। এরপর দ্রুত কাতাকানা শিখুন, কারণ অনেক ধার করা শব্দ, বিদেশি নাম এবং টেকনিক্যাল টার্মে এটি ব্যবহৃত হয়। কাতাকানা শুরু করার আগে হিরাগানার সব অনুশীলন শেষ করা জরুরি নয়; দুই স্ক্রিপ্ট অল্প অল্প করে পালা করে রিভিউ করলে আলাদা করে মনে রাখা সহজ হতে পারে।
হিরাগানা জাপানির দুটি মৌলিক কানা সিলেবারির একটি। পার্টিকল এবং ক্রিয়া বা বিশেষণের শেষাংশের মতো ব্যাকরণগত অংশ হিরাগানায় লেখা হয়। কাঞ্জি জানা না থাকলে, উপযুক্ত না হলে বা ইচ্ছা করে বাদ দিলে দেশি শব্দও হিরাগানায় লেখা যায়। わたしは学生です (わたしは がくせいです) বাক্যে は ও です হিরাগানায় লেখা ব্যাকরণগত অংশ, আর 学生 কাঞ্জি শব্দ।
ডাকুতেন হলো দুই দাগের চিহ্ন ゛, যা কিছু ব্যঞ্জনধ্বনি বদলায়—যেমন か (ka) থেকে が (ga), さ (sa) থেকে ざ (za), এবং は (ha) থেকে ば (ba)। হানদাকুতেন হলো ছোট গোল চিহ্ন ゜, যা は সারির সঙ্গে ব্যবহৃত হয়ে p ধ্বনি তৈরি করে: は (ha) থেকে ぱ (pa)। কোনো শব্দ পড়ার সময় চিহ্নটিকে অক্ষরেরই অংশ হিসেবে ধরুন।
ছোট ゃ, ゅ বা ょ একটি i-row কানার সঙ্গে মিলে সংক্ষিপ্ত ধ্বনি তৈরি করে, যা রোমাজিতে সাধারণত y ধ্বনিসহ লেখা হয়: きゃ হলো kya, しゅ হলো shu, এবং ちょ হলো cho। জোড়াটি একসঙ্গে এক beat হিসেবে পড়া হয়, কিন্তু きや দুটি আলাদা কানা ও দুটি beat। ছোট আকারটিই উচ্চারণের পার্থক্য তৈরি করে।
ডিভাইসের settings-এ Japanese keyboard বা Japanese input method (IME) যোগ করুন, সেটিতে switch করে romaji বা kana layout দিয়ে ধ্বনি টাইপ করুন। যেমন ka টাইপ করলে সাধারণত か এবং kya টাইপ করলে きゃ পাওয়া যায়; কানা নির্বাচন করলে conversion নিশ্চিত হয়। শব্দ শুনে টাইপ করা এবং টাইপ করা অক্ষর পড়ে দেখার অনুশীলন করুন, যাতে কিবোর্ড অক্ষর শেখার জায়গা দখল না করে।